Universitas Muhammadiyah Surakarta (UMS) meraih penghargaan di ajang CNN Indonesia Awards 2024 kelima dalam kategori Outstanding Initiative in Education pada 14 Agustus 2024.
Diraihnya penghargaan tersebut, kata Rektor UMS, Prof. Sofyan Anif salah satu faktornya disebabkan UMS kerap memberikan beasiswa bagi mahasiswa asing. Bahkan program beasiswa tersebut telah berjalan selama dua tahun ini.
“Mahasiswa asing tahun ini yang mendaftar itu 8.558 dari semua benua, dan yang paling banyak adalah dari Afrika memang,” kata Sofyan Anif pada (24/8) di Pembukaan Festival Pers dan Literasi Muhammadiyah 2024 di UMS.
“Sementara saat ini mahasiswa baru UMS yang tecatat lulus seleksi dan sudah mendapat sertifikat kelulusan itu ada seribu sekian. Jadi kalau berdasarkan yang lolos seleski dan registrasi kita sudah menembus angka 10 ribu,”ungkap Sofyan.
Jumlah tersebut bukan angka kecil bagi perguruan tinggi yang bisa menarik minat dari mahasiswa asing. Penghargaan kategori Outstanding dari CNN ini menurutnya fenomenal, dan tidak sama dengan penghargaan lain yang biasa dia terima.
“Itu yang kemudian mem-branding kita, yang tidak hanya sekadar nasional, ya, tapi sudah banyak negara memberikan kepercayaan bahkan recognisi ke UMS di level dunia,” ungkapnya.
Keberhasilan UMS dalam mencari mahasiswa baru tak hanya disebabkan branding yang sudah mapan, tapi juga ada pengaruh internal yang diantaranya adalah jumlah prodi yang terakreditasi unggul. Saat ini 85 persen prodi di UMS terakreditasi unggul.
Menurut Sofyan Anif, yang terjadi dan sedang dialami oleh UMS sekarang ini tidak hanya faktor kepercayaan, melainkan sudah mendapat pengakuan dari publik bahwa UMS sebagai perguruan tinggi unggul, bahkan jika dibandingkan dengan Perguruan Tinggi Negeri (PTN).
Tak ingin berdiri dan melaju sendirian, UMS berkomitmen untuk membantu Perguruan Tinggi Muhammadiyah-’Aisyiyah (PTMA) yang masih berkembang. Hematnya mereka membutuhkan dorongan dan sokongan dari PTMA besar.
“Karena kami yang besar-besar ini punya tugas untuk membina, termasuk UAD juga diberi tugas kemana gitu,” ungkapnya.
Di sisi lain, torehan manis yang diraih oleh UMS saat ini menurut Sofyan Anif tidak bisa dilepaskan dari keberpihakan UMS terhadap agenda-agenda yang diselenggarakan oleh Persyarikatan Muhammadiyah.
Menurutnya, ketika UMS ditunjuk sebagai tuan rumah kegiatan persyarikatan alih-alih tombok, UMS justru mendapatkan keberkahan dari sisi yang tak disangka-sangka – salah satunya ketika ditunjuk sebagai tuan rumah Muktamar 48.
Termasuk juga agenda Festival Pers dan Literasi Muhammadiyah 2024, dan agenda-agenda lain yang diselenggarakan oleh Pimpinan Wilayah, sampai Daerah, mungkin juga Cabang Muhammadiyah.
